Por Renata Dávalos

Funcionarios de Petróleos Mexicanos (Pemex) vinculados a la firma de los contratos de servicios múltiples (CSM) para la explotación de gas en la cuenca de Burgos aceptaron en reuniones privadas celebradas con legisladores el carácter ilegal de esos convenios, que a la fecha tienen comprometidas inversiones por 4 mil millones de dólares aunque la previsión es de 8 mil millones. También admitieron la vulnerabilidad de esos acuerdos frente a una controversia constitucional y los riesgos en torno al destino final de las inversiones y compañías comprometidas en los proyectos.

Además, ''notas'' entregadas al director de Pemex, Raúl Muñoz Leos, advierten sobre los peligros y sugieren que es necesario ''profundizar'' el cabildeo con el Congreso de la Unión. Los legisladores asistentes a esos encuentros refirieron el ''nerviosismo'' que fermenta en la torre de Pemex tras reuniones con Luis Ramírez Corzo, director de Pemex Exploración y Producción (PEP); Luis Sergio Guaso Montoya, director ejecutivo de Contratos de Servicios Múltiples, y José Esteban Esponda, asesor en Asuntos Sociales y Comunicación de Muñoz Leos, entre otros.

Un análisis de los legisladores que han concurrido a los encuentros y el cotejo de la Constitución y de la Ley de Obras Públicas con el contrato firmado con la empresa española Repsol -en esencia el mismo que el resto de documentos signados con las otras compañías- permitieron detectar el remplazo de términos para burlar el texto constitucional y ceder facultades reservadas al Estado. Se trata de la sustitución de Pemex por extranjeros en la exploración, explotación y procesamiento de hidrocarburos.

Por Israel Rodríguez

Durante 2003 Petróleos Mexicanos (Pemex) pagó al fisco 382 mil 338 millones de pesos, equivalente a 34 mil 28 millones de dólares, cifra sin precedentes que representó un aumento de 30 por ciento con respecto al cierre de 2002. De esta manera, el pago de impuestos anuló los rendimientos operativos que obtuvo la paraestatal, los cuales ascendieron a 340 mil 556 millones de pesos.

Pese a que Pemex y sus subsidiarias están exentas del pago del impuesto sobre la renta (ISR), la empresa afronta una fuerte carga fiscal por el pago de impuestos, derechos y aprovechamientos que representan 61 por ciento de sus ingresos por ventas totales de hidrocarburos, que ascendieron a 626 mil 100 millones de pesos.

Además, si el precio de las ventas de exportación supera el estimado oficial, el gobierno federal recibe la totalidad de los ingresos excedentes, lo que ocasiona una constante descapitalización de la octava empresa petrolera del mundo.

El pago de impuestos de Pemex es tres veces más de lo que destinó a sus inversiones en 2003. Sin esta excesiva carga fiscal la empresa podría financiar proyectos más ambiciosos de exploración y producción.

Notimex

Condiciones fortuitas o coyunturales favorables, como el precio del petróleo, el incremento de las remesas enviadas por trabajadores desde el extranjero y la debilidad en la demanda externa han ocultado la pérdida de competitividad de México, aseguró BBVA Bancomer.

En la publicación Línea Económica, firmada por el analista Eduardo Torres Villanueva, la institución financiera indicó que la pérdida de competitividad se refleja en una menor participación en el comercio externo y en inversión extranjera para proyectos productivos.

El documento explicó que el saldo de la cuenta corriente al cierre de 2003 resultó deficitario en 9 mil 150 millones de dólares, el cual es el menor desde 1997, y representó también el tercer año consecutivo a la baja en este indicador.

Agregó que la balanza comercial se explica principalmente por la disminución del déficit en la cuenta corriente durante 2003, cuando su saldo cayó 29.2 por ciento, respecto al año previo, al pasar de 7 mil 916 a 5 mil 603 millones de dólares.

BBVA añadió que los precios del petróleo estuvieron detrás de esta caída, ya que de haberse mantenido al mismo nivel que en 2002, el déficit comercial habría sido de nueve mil 761 millones de dólares.

Las remesas de trabajadores en el exterior fueron otro elemento que influyó en la disminución del déficit de cuenta corriente, en parte porque fueron más los recursos enviados (el monto aumentó 35.2 por ciento en 2003), pero también debido a un mayor uso de medios electrónicos en estas transacciones, lo cual facilitó su registro.

También los ingresos turísticos tuvieron un desempeño favorable, a pesar del entorno de guerra en los primeros meses de 2003, y registraron un crecimiento anual de 6.8 por ciento.

Por Andres T. Morales

Debido a que ingresarán en los próximos días alrededor de 100 mil toneladas de azúcar procedentes de Colombia, libres de arancel, el secretario general de la Unión Nacional de Productores de Caña de Azúcar, Francisco Castro González, advirtió que se coordinarán con los demás sectores afectados para exigir al gobierno federal que detenga el ingreso del dulce o comenzarán movilizaciones, como la toma de puertos.

Agregó que solicitarán una audiencia con los magistrados de la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN) para que se revise en qué condiciones se entregó el amparo a los empresarios que importan azúcar de Centro y Sudamérica, sin el pago de los aranceles respectivos.

En tanto, el vicepresidente de la Cámara Nacional de la Industria Azucarera y Alcoholera, Manuel Enríquez Poy, dijo que la entrada de azúcar sin pago de arancel ha provocado desde hace unas semanas caída en precios del producto, por lo que se prevé inestabilidad en el mercado nacional.

Luego de que los tribunales federales otorgaron un amparo para que algunas firmas pudieran introducir azúcar de Centro y Sudamérica libre de arancel, el líder de los productores de caña de azúcar de la CNC, Castro González, señaló que solicitarán la intervención inmediata al Ejecutivo federal debido a que las importaciones solo causarán inestabilidad y caída de los precios del producto en el mercado nacional.

Notimex

El gobernador del Banco de México (Banxico), Guillermo Ortiz Martínez, afirmó aquí que el país se está aproximando a la estabilidad económica, la cual estimó se va a consolidar en los próximos años.

Al participar en el Foro "México Europa: Experiencia Comparada de las Reformas Estructurales", organizado por el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (Itesm), resaltó que la estabilidad de la economía nacional va a permanecer.

Ortiz Martínez manifestó que pese a las adversidades financieras provenientes del exterior, en los últimos tres años se han registrado importantes avances en términos de estabilidad económica.

El gobernador de Banxico reconoció que el crecimiento de la economía mexicana "ciertamente ha sido pobre, aunado a esto a que la inversión privada ha resultado negativa".

Destacó que los pilares que han generado la estabilidad económica han sido en primer plano la disciplina fiscal, pese a tener un Congreso de oposición, además de que se han tenido notables avances en el proceso de apertura económica y comercial.

Además, agregó, la política monetaria aplicada por Banxico ha resultado positiva, muy en particular con un tipo de cambio flexible y flotante, en tanto que el consumo privado ha tenido un importante crecimiento en los últimos tres años.

El funcionario se refirió a las recientes colocaciones de deuda pública de gobiernos estatales y municipales, así como del sector privado mexicano.

Dijo que estas colocaciones bursátiles reflejan la alta confianza que se tiene en el desempeño de la economía doméstica hacia los próximos años.

Sin embargo, apuntó, es necesario disminuir la espiral inflacionaria que se registra, a fin de tener avances y fortalecer la economía del país.

Notimex

El levantamiento de los Censos Económicos 2004, que inició este día, excluye datos del comercio informal, informó el presidente del Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI), Gilberto Calvillo Vives.

Dijo que la información de la economía informal se excluye de este estudio, debido a que se requeriría de un presupuesto mayor a mil 400 millones de pesos, sin embargo -apuntó- paralelo a los censos se realizará un operativo para enumerar los mercados "sobre rueda".

En conferencia de prensa, detalló que los Censos Económicos se llevarán a cabo de forma diferida, según la cobertura y el tema, por lo que el levantamiento censal para el grupo de establecimientos grandes y empresas, inicia hoy y concluye el 31 de mayo próximo.

Asimismo, el levantamiento de información para establecimientos medianos y pequeños también comienza este lunes y concluye el 30 de abril de 2004, mientras que para las actividades pesquera, minera y de transporte de agua comprende del 17 de mayo al 30 de junio próximo, añadió.

El censo de los sectores transporte, terrestre y aéreo, así como el de la construcción, se realizará del 5 de abril al 30 junio, en tanto que una muestra de taxis se llevará a cabo del 17 de mayo al 30 de junio de este año.

Calvillo Vives subrayó que las cifras que ofrecerán los Censos Económicos 2004 serán un importante marco de referencia para planear y realizar diversos proyectos públicos y privados, que tienen como fin cubrir los requerimientos de información estadística económica.

Así como fundamentales, añadió, para la toma de decisiones sobre políticas de inversión, la provisión de servicios, de infraestructura y de quipo y para conocer niveles de empleo y competitividad.

Por Felipe Gazcón

En enero pasado, la recaudación del IVA creció 12 por ciento, establecen datos preliminares del Servicio de Administración Tributaria (SAT), debido al repunte económico, los cambios legales y las medidas de fiscalización.

Sin embargo, estas cifras alegres se ven opacadas por la persistencia de la erosión en las finanzas públicas causada por la evasión, la elusión, la defraudación y la corrupción, así como por los regímenes especiales.

José María Zubiría, jefe del SAT, reconoce en entrevista con EL FINANCIERO que los regímenes especiales debilitan en exceso las finanzas públicas, pues la Secretaría de Hacienda debe devolver a los productores con tasa cero y exportadores el 12 por ciento del monto de impuestos que recauda cada año, más de cien mil millones de pesos.

Acepta que la evasión, la morosidad y la defraudación fiscal registran cifras importantes, por lo que la cartera de impuestos pendiente de recuperar suma 328 mil millones de pesos, aunque de ellos se han detectado como factibles de cobro únicamente 46 mil millones.

En este rubro, el SAT trabaja para reclasificar la cartera de una manera más ejecutiva, que permita una mejor recuperación, dice tras explicar que se trabaja en un ambicioso proyecto de reformas legales y mejoría en la fiscalización.

Éste prevé, entre otras cosas, incorporar al Registro Federal de Contribuyentes la información de cuatro a cinco millones de personas más, que laboran bajo la sombra de la economía informal, evadiendo el pago de impuestos.

Dicha información se agregaría a la que ya se tiene de 12.7 millones de asalariados registrados en el IMSS y 4.1 millones del ISSSTE.

Por Isabel Becerril

Desde la perspectiva del Consejo Mexicano de Hombres de Negocios (CMHN), con la actual conformación del Congreso de la Unión "será difícil la aprobación de las reformas estructurales".

En nombre del gremio, su presidente, Antonio del Valle Ruiz, le exigió al gobierno mejores condiciones estructurales y de competencia para continuar invirtiendo en el país.

Asimismo manifestó su preocupación por la competencia de los productos chinos.

"Mientras no se observen cambios dramáticos en la legislación mexicana, particularmente en materia energética, simple y sencillamente la Inversión Extranjera Directa (IED) que arriba al país continuará bajando y los chinos nos seguirán comiendo el mandado, no sólo en los mercados del exterior, sino en nuestro propio territorio."

-¿Por qué su gremio desde hace tres años no ha dado a conocer a la sociedad los montos de inversión que realizará cada año?

-Esto no se debe a que hayan descendido en forma preocupante... sino a la visión o política de cada gobierno.

"En el pasado, el mandatario invitaba a los miembros del CMHN para que dieran a conocer el monto de las inversiones que realizarían ese año; hoy el gobierno ya no nos invita. Cada gobierno tiene su manera de matar las pulgas."

Según Antonio del Valle, la captación de la IED en 2003 no descendió 64 por ciento. "Esa información es una exageración."

Notimex

El gobernador del Banco de México (Banxico), Guillermo Ortiz Martínez, afirmó aquí que el país se está aproximando a la estabilidad económica, la cual estimó se va a consolidar en los próximos años.

Al participar en el Foro "México Europa: Experiencia Comparada de las Reformas Estructurales", organizado por el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (Itesm), resaltó que la estabilidad de la economía nacional va a permanecer.

Ortiz Martínez manifestó que pese a las adversidades financieras provenientes del exterior, en los últimos tres años se han registrado importantes avances en términos de estabilidad económica.

El gobernador de Banxico reconoció que el crecimiento de la economía mexicana "ciertamente ha sido pobre, aunado a esto a que la inversión privada ha resultado negativa".

Destacó que los pilares que han generado la estabilidad económica han sido en primer plano la disciplina fiscal, pese a tener un Congreso de oposición, además de que se han tenido notables avances en el proceso de apertura económica y comercial.

Además, agregó, la política monetaria aplicada por Banxico ha resultado positiva, muy en particular con un tipo de cambio flexible y flotante, en tanto que el consumo privado ha tenido un importante crecimiento en los últimos tres años.

El funcionario se refirió a las recientes colocaciones de deuda pública de gobiernos estatales y municipales, así como del sector privado mexicano.

Dijo que estas colocaciones bursátiles reflejan la alta confianza que se tiene en el desempeño de la economía doméstica hacia los próximos años.

Por Isabel Mayoral Jiménez

El deterioro en las expectativas de inflación y otro posible apretón en la política monetaria por parte del Banco de México (Banxico), son factores que potencializarán el alza en las tasas de interés.

En el próximo mes y medio, el comportamiento de la inflación, que medida a tasa anual está en 4.5 por ciento, fijará el techo en el que se moverán los réditos en México, el cual se estima entre 6.5 y 7.0 por ciento, para los instrumentos de corto plazo.

Con el alza en las tasas, el tipo de cambio será beneficiado, ya que réditos elevados atraerán inversión extranjera.

Además, se esperan importantes montos de flujos del exterior por la venta de Apasco y Bancomer, así como por participaciones directas en empresas mexicanas.

El alza en las tasas de interés no es un factor de presión para el incipiente crecimiento económico, pues las empresas se están financiando con sus proveedores.

La correduría Merrill Lynch mantiene en 3.4 por ciento su pronóstico de crecimiento para México, apoyado por la recuperación de Estados Unidos. Estima que el impacto potencial de una política monetaria más restrictiva no representa un riesgo serio para la recuperación económica.

El Banxico continuará con la restricción monetaria y se percibe un limitado impacto a la baja sobre el poder de compra.

En un análisis de su economista para México, Felipe Illanes, reconoce que el efecto de una inflación más alta es un riesgo más significativo, por el factor real de réditos más altos, los cuales tienen más impacto material sobre la actividad económica.

El punto clave es que aun con un pronóstico de inflación más alto para 2004, que puede superar el tope de la meta oficial, las expectativas de la correduría y del consenso sólo ven un relativamente modesto incremento de la inflación anual comparada con 2003.

Por Ivette Saldaña

Las exportaciones mexicanas siguen concentradas en un grupo muy reducido de empresas, ya que el año pasado, de los 165 mil 355 millones de dólares vendidos, 25 por ciento correspondió a 50 empresas de las ramas automotriz, autopartes y armadoras.

Lourdes Acuña, directora general de Comercio Exterior de la Secretaría de Economía (SE), explicó que en 2003 se contabilizaron dos mil 805 firmas altamente exportadoras (Altex), esto es, vendieron más de dos millones de dólares o que 45 por ciento de su producción se colocó en el exterior.

Lo anterior significó que en 2003 las dos mil 805 Altex concentraron 48.85 por ciento de las ventas al exterior.

Ese total de empresas exportó 80 mil 773 millones de dólares en ese año, pero 58 por ciento de esta cantidad lo comercializaron las 50 compañías ligadas a las industrias automotriz, autopartes, electrónica, de electrodomésticos, eléctrica y armadoras, entre otras.

Las 50 firmas Altex en cuestión exportaron 46 mil 970 millones de dólares, de los cuales 21 mil 300 millones fueron de empresas de la rama automotriz; 13 mil de electrónica; dos mil 740 millones de autopartes; dos mil 483 millones de maquinaria y equipo; dos mil 292 millones de electrodomésticos, y el resto de muebles, extractivo, fotográfico, textil, etcétera.

En un año se incrementó el número de Altex registradas, ya que en diciembre de 2002 había dos mil 421, y para el cierre de 2003 eran aproximadamente 400 más.

Aun así, el valor de las exportaciones fue menor el año anterior en comparación con 2002, al caer en 0.4 por ciento.

Desde 2001 se ha registrado un descenso en las exportaciones de productos, ya sea por problemas internos o como consecuencia del contexto internacional, apuntó la funcionaria.

No obstante, resaltó, las empresas se han mantenido operando, aunque podría darse una disminución de la productividad.

Grupo Reforma

En cuestión de abasto de gas, México aparentemente ni invierte lo suficiente ni deja invertir.

Ayer, en un evento del Tec en Monterrey, el Gobernador del Banco de México, Guillermo Ortiz, criticó que la falta de inversión en la extracción de gas natural obligue al País --asentado en una gran reserva del combustible-- a buscarlo en lugares tan remotos como Australia.

Paralelamente, en Baja California trascendió que justo cuando la empresa estadounidense Marathon Oil tramitaba los permisos para instalar una planta regasificadora en Tijuana, el Gobierno estatal expropió la tierra y frenó con ello el proyecto.

Tanto la crítica de Ortiz como el bloqueo en Baja California ocurren pocas horas después de que se publicara el nacimiento en México de una nueva industria con capital extranjero: la importación de gas licuado y su regasificación en el País para distribuirlo en territorio nacional.

"La única empresa que lo está haciendo (invertir) es Pemex y simplemente no tiene ni la capacidad financiera ni técnica para poder extraer el gas a la velocidad que se necesita y esto representa una de las trabas estructurales", dijo.

Ortiz fue entrevistado luego de su participación en el Foro México Europa: Experiencia comparada de las reformas institucionales, organizado por la Escuela de Graduados en Administración Pública y Política Pública, del ITESM.

Por Felipe Gazcón

La expectativa de inflación para 2004 se deterioró, pues en febrero los analistas del sector privado la revisaron a 4.2 por ciento, mientras que un mes antes la proyectaban en 3.9 por ciento, informó el Banco de México (Banxico).

Debido a ello, la previsión del sector privado acerca de las tasas de interés de Cetes a 28 días se ajustó ligeramente al alza, al ubicarlas en 5.92 por ciento en marzo, 5.98 en abril y 5.89 en mayo.

Los grupos de análisis y consultoría económica entrevistados por el banco central en la encuesta mensual de expectativas, consideraron que para el cierre de 2004 y de 2005 las tasas estarán en 6.63 y 6.83 por ciento.

En contraste, los expertos calcularon una mejoría en el PIB de este año, al proyectar su crecimiento en 3.25 por ciento real, mientras que hace un mes lo esperaban en 3.15 por ciento.

Estimaron que en el primero, segundo y tercer trimestres del año, el crecimiento del PIB sea de 2.92, 3.13 y 3.48 por ciento.

Además, anticiparon que para 2005 el ritmo de crecimiento económico de México mejorará de nuevo a un ritmo de 3.66 por ciento.

El Banxico precisó que la Encuesta sobre las Expectativas de los Especialistas en Economía del Sector Privado correspondiente a febrero proyectó un tipo de cambio al cierre de año de 11.43 pesos por dólar y de 11.76 para 2005.

Por otra parte, los analistas y consultores previeron incrementos significativos del empleo formal en el país para este año y el próximo, de 322 mil personas y 440 mil, respectivamente.

Por Ivette Saldaña

El ingreso de México a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) no sirvió para impulsar nuestro crecimiento, mejorar la posición competitiva del país y ofrecer un escenario de desarrollo sostenible, pese a que estamos sentados a la mesa con las naciones más fuertes y ricas del mundo.

Isaac Katz, investigador y académico del Instituto Tecnológico Autónomo de México (ITAM), y los senadores Demetrio Sodi, del PRD, y Carlos Madrazo Limón, del PAN, coincidieron en que en lo económico no hemos tenido ventaja alguna al pertenecer a esa institución desde hace casi diez años.

Para Katz, ser miembro de la OCDE podría compararse con estar en el grupo de los ricos pero sin serlo.

"Al momento de entrar a ese organismo multilateral sobredimensionamos los beneficios y hasta creímos que íbamos a abandonar el subdesarrollo.

"El beneficio más claro de pertenecer a la OCDE es que (en México) tenemos estadísticas más confiables" que hace diez años.

Desde que somos miembros del organismo hemos recibido buenas recomendaciones, pero políticamente es complicado ponerlas en práctica, como sucede con las sugerencias de abrir el sector energético a la iniciativa privada y realizar una reforma laboral.

Se nos dice: ahí está la recomendación y ahora hagan su trabajo. El problema es que no hemos podido hacerlo, puntualizó Katz.

Los senadores advirtieron que a pesar de que México está entre las primeras diez economías del mundo sigue siendo un país pobre.

Por Israel Rodríguez y David Zúñiga

El director general de Pemex Refinación, Juan Bueno Torio, reveló que las pérdidas que ha sufrido Petróleos Mexicanos (Pemex) por el robo de gasolina, así como por la importación ilícita y el contrabando de combustibles, ascendió entre 1998 y 2003 a un total acumulado de 92 mil millones de pesos, cifra equivalente a dos años del costo financiero de la deuda derivada del rescate bancario.

En conferencia de prensa, el funcionario reconoció que este problema clasificado como de seguridad nacional alcanza ''dimensiones muy preocupantes'' por el impacto en las finanzas públicas y por el daño ecológico que provoca en el medio ambiente, además de que incluye a bandas organizadas en muchas partes del país, que se reconocen como ''crimen organizado''.

Por separado, el secretario de Hacienda, Francisco Gil Díaz, consideró ''lamentable'' que el robo y la venta ilegal de combustibles no sean considerados delitos graves y propuso al Congreso de la Unión legislar para resolver esta situación.

Gil Díaz destacó que pese a las operaciones que emprendieron este lunes las secretarías de Seguridad Pública, Hacienda, Economía y la Procuraduría General de la República para resguardar dos instalaciones y un poliducto de Pemex, deploró que con el actual marco legal las personas que son detenidas por robar o vender combustibles de manera ilegal, son liberadas de inmediato.

Desde el lunes unos 600 policías de la Federal Preventiva asumieron la vigilancia de la refinería de Tula, Hidalgo, la estación de bombeo y medición de Palmillas y la terminal abastecedora de Toluca.

''Ojalá que en los periodos posteriores de sesiones del Congreso se tipifiquen estas actividades como delito grave para que podamos tener mayor eficacia en su combate'', agregó Gil Díaz, al presentar el Programa de Austeridad del Gobierno Federal para 2004.

Por Antonio Castellanos

El presidente de la Asociación Mexicana de Franquicias, Ferenz Feher Tocati, anunció la feria internacional de franquicias con la participación de más de 250 empresas. Se espera una asistencia de 356 mil visitantes debido a que las franquicias tienen grandes expectativas para al presente año. Se espera la llegada de 180 nuevas marcas.

Tan sólo en 19 años ya son más de 550 marcas que se franquician en nuestro país, de las cuales 64 por ciento son mexicanas. Según Feher Tocati "es fácil adquirir una franquicia" y, por ejemplo, dijo que "para un puesto de tamales, raspados o elotes sólo se requieren 50 mil pesos".

En conferencia de prensa informó que la agrupación que representa trabaja conjuntamente con las autoridades para evitar la piratería de franquicias que actualmente es de aproximadamente 3 por ciento sobre las firmas establecidas legalmente. Se ha afectado principalmente al sector de restaurantes. Informó que la actividad en México ocupa a unas 400 mil personas. Con la llegada de las nuevas franquicias se generarán 76 mil nuevos puestos y se dará empleo a otras 70 mil de manera indirecta.

Por David Zúñiga

Este año el gobierno federal planea ahorrar 4 mil 599 millones de pesos con diversas medidas administrativas, entre ellas la cancelación de 12 mil 759 plazas, y destinará esos recursos a gasto social, anunció ayer el secretario de Hacienda, Francisco Gil Díaz.

En rueda de prensa que ofreció con el secretario de la Función Pública, Eduardo Romero Ramos, Gil Díaz sostuvo que en este gobierno se han reducido los mandos medios y superiores, y que el número de trabajadores de base ha aumentado; sin embargo, reconoció que se están agotando las alternativas para recortar los gastos de la administración pública.

"Se está llegando a límites. No creo que haya mucho margen de dónde recortar, pero el compromiso y la instrucción del Presidente de la República es que sigamos buscando todas las oportunidades que podamos para hacer ahorros", dijo.

Mientras, Romero Ramos defendió los salarios del gabinete de Vicente Fox, que están entre los más altos del mundo y en algunos casos superan a los de países desarrollados, y aseguró que los secretarios ganan en el gobierno menos de lo que recibirían en el sector privado.

El secretario de Hacienda detalló que sólo la cancelación de plazas de confianza prevista en el programa de austeridad para este año permitirá ahorrar 2 mil 557 millones de pesos, y el resto del ahorro (2 mil 42 millones) se logrará con base en otras medidas.

Los funcionarios detallaron que el número de subsecretarios se reducirá de 101 a 61 (en 2000, reconocieron, había sólo 82 subsecretarios); también saldrán cuatro coordinadores y directores generales, 88 directores generales adjuntos, 563 secretarios particulares y 219 asesores; sin embargo, la mayor parte del recorte (11 mil 845 plazas) corresponde a mandos medios y personal operativo.

Por Martín Román Ortiz

La Comisión Nacional Bancaria y de Valores (CNBV) ofreció al Congreso de la Unión invalidar la oferta pública de compra de 40 por ciento de las acciones de Bancomer que presentó el español BBVA en caso de descubrirse "operaciones preconcertadas".

Así lo aseguró el titular del organismo, Jonathan Davis, a diputados y senadores de la Comisión Permanente, al admitir no tener información en ese sentido, pero dijo que estaría abierto a recibirla en caso de que algún legislador la aportara.

También realizó una defensa a la entrada de inversión extranjera a la banca mexicana, al argumentar que si se ha permitido ésta es debido a que la falta de capital amenazaba con la revocación de permisos a esas instituciones.

Además, la entrada de los corporativos foráneos ha permitido la "profesionalización" de la banca mexicana, pues cuenta con capital, así como con gente capaz y de probada calidad moral.

Apuntó que si se ha exentado del pago de impuestos a personas físicas y morales en operaciones de venta, como la de las acciones restantes de Bancomer, es porque se realizaron modificaciones de reglamento, con el fin de hacer más competitivo al sector financiero.

"La banca más cara y la que menos sirve a México es la que no existe", abundó al comparecer ante la Tercera Comisión de Trabajo de la Comisión Permanente, junto con el jefe del Servicio de Administración Tributaria (SAT), José María Zubiría Maqueo.

A preguntas de los legisladores sobre la "extranjerización" de la banca, Davis expuso que la entrada de capital foráneo a las instituciones financieras fue resultado de la conjugación de circunstancias, como la globalización y la severa crisis económica que enfrentó el país.

Indicó que conforme a la legislación mexicana, la autorización de la oferta de compra de las acciones de Bancomer por parte del BBVA "es completamente legal y no genera gravámenes la operación bursátil".

Por Ivette Saldaña

A la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) hay que verla como una instancia en donde se conocen las mejores y las peores experiencias de desarrollo, al coexistir países ricos y pobres.

Francisco Suárez y Dávila, exembajador de México ante esa institución, afirmó que las sugerencias de la misma en materias tributaria, energética y laboral se han topado con el problema de la reformitis, al quererse ver como modificaciones que deben darse de golpe, sin considerar que son procesos evolutivos y cambiantes que llevan tiempo.

El también exsubsecretario de Hacienda afirmó que los diez años de México en la OCDE "nos han servido para reconocer nuestros defectos", como los rezagos en educación, tecnología y la necesidad de cambios en el ámbito hacendario, entre otros.

De los 30 países miembros de la Organización debemos esperar cooperación, intercambio de información, de experiencias, y el que se nos incluya en los acuerdos internacionales, pero jamás préstamos de dinero.

Al hacer una evaluación sobre esos diez años, destacó que México abrió al mundo a la OCDE, al promover que se dejara ingresar a los países emergentes más grandes del planeta y terminar con la idea de que era el club de las naciones ricas.

Como parte de la Organización, "el plus para México es que participamos en los acuerdos internacionales" y se nos toma en cuenta.

Suárez y Dávila, quien atendió la representación de México en la OCDE a finales de los noventa, definió a ese grupo de 30 economías como "un organismo de cooperación entre países de desarrollo desigual, que tienen experiencias diferentes, donde se aprende de los errores de otros".

Notimex

Reiteramos nuestra expectativa de que Banxico no aumentará el "corto" en su próxima reunión del 12 de marzo, pero el ciclo de restricciones no ha terminado y permanece en alerta sobre el desarrollo de la inflación, señaló JP Morgan.

Alfredo Thorne, economista en Jefe del área de análisis y David Franco, especialista de la firma, explicaron en su estudio titulado Banxico hará una pausa el 12 de marzo, pero tiene almacenadas más restricciones, las causas por las que el banco central no aumentará el "corto" en su próxima reunión son que: Hará una pausa y dejará que el mercado digiera la restricción que adoptó el 20 de febrero además de que no existe un periodo en que Banxico haya realizado dos restricciones seguidas, aún en 1998 cuando adoptó una política muy restrictiva.

No hay nuevas noticias desde la reunión anterior, Banxico ya tenía información sobre el incremento de precios de 0.32 por ciento en la primera quincena de febrero cuando aumentó el "corto" en su reunión del 20 de febrero y que éste fue conducido por el incremento en precios no subyacentes; además ya sabía que habrían restricciones a la importación de pollo.

Se esperaba que al hacer pública esta información, el mercado aumentaría sus expectativas de inflación, lo que se confirmó con una encuesta a especialistas el viernes pasado y con la del Banco de México, en donde la sorpresa fue que en esta última los pronósticos sólo aumentaran de 3.95 por ciento a 4.20 por ciento.

Por Karina Aviles

Las "conmociones" que ha sufrido la banca mexicana en los pasados 20 años -como el caso Fobaproa- son equiparables "a una novela de terror", afirmó el ex secretario de Hacienda, Jesús Silva Herzog, al cuestionar severamente la transparencia en estos procesos de operación, así como el control de los bancos por extranjeros, por el cual el gobierno mexicano abdicó a muchas de sus facultades. "La extranjerización de los bancos es uno de los más graves errores históricos que hemos cometido en el país", destacó.

Por su parte, el también ex titular de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP), David Ibarra, afirmó que el "libertinaje financiero" en el país ha llevado a la banca a convertirse más en "rémora que en un apoyo al desarrollo" nacional.

Destacó que "del proteccionismo financiero se pasó al libertinaje financiero" y hoy en día la banca mexicana está convertida "en una banca de segundo piso a la que le han quitado las alas" para cumplir con su función de promover el desarrollo productivo del país.

Durante el seminario La inversión extranjera en el sector financiero mexicano, realizado en el Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM, en el que también participaron Diego Valadés y los investigadores Raúl Feliz, Jorge Fernández Ruiz, Roberto del Cueto y Jorge Witker, Silva Herzog enfatizó que México es el único país de los 15 más importantes que ha perdido el control de los bancos en manos de extranjeros, cuestión que no han permitido naciones como Estados Unidos, España, Suiza, Inglaterra, Japón y Brasil, entre otros.

Destacó la necesidad de establecer reformas para que en la legislación se establezca que no se puede dejar la totalidad de la banca en manos de extranjeros; se exija que los bancos extranjeros den a conocer información fundamental, como sus estados financieros, y se asegure la presencia de consejeros mexicanos independientes en los consejos de administración.

Por David Zúñiga

La seguridad pública y el sector energético son dos de las áreas que resultarán más afectadas por el recorte de gastos administrativos anunciado por la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP).

A la Procuraduría General de la República (PGR) se le reducirá el gasto 67.4 por ciento, y pasará de 745.4 millones de pesos a sólo 242.3 millones; no se incluye la cancelación de 2 mil 479 plazas de la Agencia Federal de Investigaciones (AFI), lo que implicará un ahorro adicional de 462.3 millones de pesos.

La PGR hará ajustes en siete subsecretarías, 48 secretarías particulares, 36 asesores y 2 mil 479 mandos medios y personal operativo, para un total de 2 mil 570 plazas, que le ahorrarían al erario 488.7 millones de pesos. Mientras, la Policía Federal Preventiva (PFP) cancelará mil 929 puestos, lo que generará un ahorro de 276.9 millones de pesos.

El gasto de la Secretaría de Seguridad Pública (SSP) se reducirá 71.8 por ciento, de 540.9 millones de pesos a sólo 152.4. A esta dependencia Hacienda le propuso aplicar un programa especial para desaparecer 2 mil 777 plazas a fin de economizar 378.3 millones de pesos más. En la SSP desaparecerán una subsecretaría, tres direcciones generales adjuntas, 14 secretarías particulares, cinco plazas de asesor o equivalente, 2 mil 777 de otros manos medios y personal operativo, para un ahorro neto de 386.9 millones de pesos.

En Petróleos Mexicanos el programa de reducción de costos y compactación de estructuras administrativas prevé un recorte de mil 13.6 millones de pesos, 16.8 por ciento de su presupuesto, mediante la desaparición de 5 mil plazas de mandos medios y personal operativo.

Por José Antonio Román y Roberto Garduño

El presidente de la Comisión Nacional Bancaria y de Valores (CNBV), Jonathan Davis Arzac, aseguró no tener indicios de que la compra final de 40.6 por ciento de las acciones de Bancomer por el grupo financiero BBVA sea una ''operación preconcertada''; sin embargo, advirtió que de comprobarse que lo fue, la operación se invalidaría y ''sería causa para no exentarlos del pago de impuestos''.

Al reunirse con los legisladores de la tercera Comisión Permanente para aclarar las dudas sobre el proceso mediante el cual Bancomer quedaría totalmente en manos de inversionistas españoles, el funcionario insistió en que no tiene información sobre alguna irregularidad, pero estaría abierto a recibirla en caso de que algún diputado o senador la aportara.

Junto con Davis también compareció el titular del Servicio de Administración Tributaria, José María Zubiría Maqueo, quien tras reconocer cierto grado de ambigüedad en algunas leyes fiscales, defendió abiertamente la exención fiscal en la venta de Bancomer.

La operación con la que los inversionistas españoles se convirtieron en dueños totales del grupo financiero BBVA-Bancomer se hizo dentro de la Bolsa Mexicana de Valores, en un proceso exento del pago de impuestos. ''Si la operación estuvo preconcertada es como si se hubiera hecho fuera de la bolsa; de ser así las exenciones fiscales que tienen las personas físicas dejarían de tener validez'', declaró en entrevista Jonathan Davis.

Los legisladores cuestionaron severamente la legalidad y falta de pago del impuesto sobre la renta (ISR) en la operación de BBVA-Bancomer, que se carezca de leyes claras en la materia y que la extranjerización de la banca no favorezca el crédito ni el desarrollo nacional.

Por David Zúñiga

En enero las finanzas públicas de México alcanzaron un superávit de 25 mil 800 millones de pesos, debido fundamentalmente a las ventas de petróleo; sin embargo, la deuda externa del país se incrementó en 4 mil 500 millones de dólares en sólo un mes y ascendió a 81 mil 766.8 millones de dólares.

La Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP) explicó que en enero el endeudamiento neto aumentó en 3 mil millones de dólares y se hicieron ''ajustes contables'' por otros 100 millones, pero este incremento del débito es transitorio y disminuirá a medida que estos recursos se usen para pagar los vencimientos de deuda de este año.

En su informe sobre finanzas públicas y deuda pública correspondiente a enero, la Secretaría de Hacienda señala que en ese mes los ingresos presupuestarios del gobierno fueron 9.8 por ciento mayores a los de enero de 2003 y ascendieron a 167 mil 500 millones de pesos.

Mientras, los ingresos petroleros, que incluyen las entradas propias de Pemex, los derechos y aprovechamientos sobre hidrocarburos y el impuesto especial sobre producción y servicios (IEPS) que pagan los consumidores por las gasolinas y el diesel, generaron 50 mil 200 millones de pesos, 21.2 por ciento real más que en enero de 2003.

Los ingresos de Pemex pasaron de 7 mil 335.7 millones de pesos en enero de 2003 a 13 mil 719.5 millones en el mismo mes de 2004, una variación de 79.5 por ciento.

Por Roberto González Amador

La inversión extranjera en bonos de deuda interna emitidos por el gobierno federal en el mercado mexicano aumentó en 11 mil 500 millones de pesos en las primeras seis semanas de este año, hasta alcanzar un monto de 34 mil 500 millones de pesos, según información del Banco de México.

Un reporte de Banamex-Citigroup, elaborado con cifras del banco central, dio cuenta de una creciente participación de inversionistas del exterior como poseedores de instrumentos de la deuda interna del gobierno federal, mercado en el que hasta el año pasado los extranjeros se mantuvieron con posiciones modestas.

Así, entre febrero de 2003 y el 18 de febrero de 2004, el monto de la deuda interna colocada entre inversionistas extranjeros prácticamente se duplicó, al pasar de 17 mil 500 a 34 mil 500 millones de pesos, según la cifras del banco central citadas por el grupo financiero.

A lo largo de los últimos 12 meses el monto que los extranjeros poseían en instrumentos de la deuda interna se había mantenido en niveles en torno a los 24 mil millones de pesos.

A partir de este año el interés de los inversionistas foráneos ha aumentado, lo que se refleja en un incremento sostenido de su participación en el mercado de deuda interna gubernamental, la cual está representada por los Certificados de la Tesorería de la Federación (Cetes), Bonos de Desarrollo (Bondes), Udibonos y Bonos.

La información establece que la tenencia externa de valores gubernamentales creció de 23 mil 500 millones de pesos en diciembre pasado a 32 mil millones de pesos al cierre de enero de 2004 y a 34 mil 500 millones de pesos el 18 de febrero pasado, último dato disponible.

Hasta la segunda semana de febrero, el monto en circulación de instrumentos representativos de la deuda interna del gobierno federal fue de 986 mil 972 millones de pesos. Esta cantidad fue inferior en mil 798 millones de pesos a la reportada en diciembre de 2003, lo que representa un ajuste de 0.18 por ciento en el periodo.

Por Antonio Castellanos y David Zúñiga

La Secretaría de Economía informó que en 2003 México captó 10 mil 731.4 millones de dólares y se ubica en tercer lugar entre los países en desarrollo, después de China, que recibió 57 mil millones de dólares, y Hong Kong, con 14 mil 300.

La dependencia en contrasentido de lo que sostienen los economistas del sector privado, aseguró que México sigue siendo atractivo para los inversionistas y arguyó que la reducción de los flujos de capital fue similar a la observada en América Latina (24.4 por ciento).

La reducción de la IED, agregó, forma parte de una tendencia mundial: en 2001 los flujos de capital cayeron 40.8 por ciento; en 2002 la baja fue de 20.9 por ciento y en 2003 se mantuvieron prácticamente estancados.

Según información de la dependencia, en 2003 entraron a México 10 mil 731.4 millones de dólares, de los cuales 2 mil 651 millones de dólares (24.7 por ciento) fueron nuevas inversiones; 2 mil 322 millones (21.6 por ciento) reinversión de utilidades; 3 mil 797.3 millones (35.4 por ciento), cuentas entre compañías, y mil 961.1 millones (18.3 por ciento), importaciones de activo fijo de las maquiladoras.

De los 8 mil 409.4 millones de dólares de nuevas aportaciones, 98.6 por ciento se destinó a crear empresas y a financiar las ya existentes, y sólo 1.4 por ciento se usó para comprar negocios mexicanos.

Por Francisco Cepeda

Las marinas mercantes de México, Estados Unidos y Canadá planean crear un sistema de cabotaje regional, que permita a sus embarcaciones hacer comercio en territorio de los países socios del TLCAN, dijo Raymundo Mata Contreras, director general adjunto de Marina Mercante de la SCT.

"La propuesta es (crear) un sistema de cabotaje bandera, es decir, que las embarcaciones de México, Estados Unidos y Canadá, puedan hacer comercio en los tres países", explicó.

El funcionario de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes refirió que el convenio para construir ese sistema regional fue firmado en noviembre del año pasado, en Florida, por representantes de los tres países adheridos al Tratado de Libre Comercio de América del Norte.

Mata Contreras destacó el potencial del tráfico marítimo en aguas nacionales, ya que del 80 por ciento del comercio que México hace con EU, a través del mar sólo se realiza 2 por ciento.

Tras participar en la Novena Convención de la Industria del Transporte Marítimo, el funcionario agregó que actualmente el proyecto está en la fase de unificación del marco jurídico y armonización de los documentos.

"El transporte marítimo regional requiere un mismo despacho aduanal y una base de datos, entre otras cosas", dijo.

Un sistema de transporte marítimo de corta distancia como el que buscan cristalizar los países del TLCAN ya es aplicado en la Unión Europea, aseveró.

Por David Zúñiga

La Secretaría de Economía autorizó cupos para importar este año más de 69 mil toneladas de frijol procedente de Estados Unidos y Canadá.

El cupo mínimo para importar frijol estadunidense que no sea para siembra es de 67 mil 196.2 toneladas, y 2 mil 15.7 toneladas de canadiense.

Según el acuerdo, aparecido en el Diario Oficial de la Federación y que estará vigente durante el resto del año, los cupos se asignarán mediante licitación pública a empresas o personas físicas establecidas en México.

La dependencia señaló que el cupo mínimo podrá incrementarse para cubrir la demanda nacional de frijol.

Por otra parte, la dependencia eliminó las cuotas compensatorias que se aplicaban a los condensadores eléctricos procedentes de China, y devolverá a Industrias Elvac, con intereses, las cuotas que esta empresa pagó desde el 22 de abril de 2003.

Por Israel Rodríguez

El crecimiento más dinámico de la demanda de gas natural para los próximos años ocurrirá en la zona sur-sureste del país, integrada por Campeche, Chiapas, Guerrero y Oaxaca, mientras que la región con menor demanda será la que abarca los estados de Baja California, Sinaloa, Sonora y Tamaulipas, de acuerdo con previsiones de la Secretaría de Energía, que echan por tierra los argumentos de las trasnacionales que pretenden instalar plantas de regasificación en la frontera con Estados Unidos.

Las empresas petroleras multinacionales que buscan establecer sus plantas regasificadoras, especialmente en el estado de Baja California, han insistido en que la infraestructura que se construirá será para abastecer a la región ante el incremento de la demanda futura del energético en la zona.

Sin embargo, el amplio estudio de Energía, elaborado con base en cifras del Banco de México, la Comisión Federal de Electricidad, la Comisión Reguladora de Energía, Petróleos Mexicanos y empresas privadas, entre otras, precisa que hacia 2007, año en que se espera entren en operación las plantas de regasificación que construirían Shell, Sempra y Chevron Texaco, indica que la mayor demanda del energético prácticamente se presentará en el otro extremo del país.

El estudio Prospectiva del mercado de gas natural 2003-2012 asegura que la demanda nacional de gas natural en 2007 será de 7 mil 647 millones de pies cúbicos diarios. De este total, la mayor demanda de combustible será la de la región sur sureste del país, que requerirá de 3 millones 417 mil pies cúbicos por día. En contraste, el noroeste sólo demandará 439 millones de pies cúbicos por día.

Por Roberto González Amador

Es un mercado pequeño, que tiende a reducirse con la salida de grupos financieros que prefieren la discreción a ofrecer información al público. Un puñado de apenas 163 mil 268 inversionistas que participan en la Bolsa Mexicana de Valores (BMV) ejerce control sobre activos valuados en 3 billones 45 mil millones de pesos, una cantidad equivalente a 46.8 por ciento del valor total de la economía del país, y el año pasado obtuvieron un rendimiento promedio de 41 por ciento.

El mercado accionario mexicano, que en los pasados dos años se ha convertido en una opción de financiamiento para empresas medianas y gobiernos estatales y municipales que enfrentan obstáculos para obtener préstamos de la banca tradicional, dominada por extranjeros, se hace más pequeño cada vez.

Este año dos de las principales empresas que cotizan en la BMV, BBVA-Bancomer y Bital (convertido en HSBC luego de que se concretó la venta de la firma mexicana al grupo financiero inglés) optaron por retirarse del mercado accionario. Sólo el primero representa 4 por ciento del valor del mercado. Así como en el pasado lo hizo Banamex, los nuevos dueños españoles de Bancomer y los vendedores mexicanos de ese banco optaron por salirse del mercado sin pagar los impuestos derivados de la ganancia por esa transacción.

La Comisión Nacional Bancaria y de Valores (CNBV), el organismo regulador del mercado accionario, reportó que el número de inversionistas que participa en la BMV es de apenas 163 mil 268, un universo que se ha mantenido prácticamente sin variación en el año anterior. Al cierre de 2003 eran 163 mil 767.

Por Israel Rodríguez J.

El precio de la mezcla mexicana de petróleo se mantendrá en niveles altos durante el año, pero esta situación podría crear un "preocupante" sentimiento optimista sobre la evolución estructural de la economía mexicana dada la inestabilidad de los ingresos petroleros, advirtió el grupo financiero Banamex-Citigroup, al revisar al alza su estimación en el precio del crudo mexicano de exportación de 22.5 a 24 dólares por barril en 2004.

Los Criterios Generales de Política Económica para 2004 calculan que el precio promedio de la mezcla mexicana será de 20 dólares por barril.

Este viernes el precio de la mezcla mexicana de crudo cerró en 28.5 dólares por barril, cotización no registrada desde la víspera de la invasión a Irak. Los elevados precios del petróleo tendrán un efecto positivo sobre las finanzas públicas y la balanza de pagos, lo que apoyará al peso.

Sin embargo, pese a los importantes ingresos petroleros de los últimos cuatro años, Banamex-Citigroup asegura que "no se han utilizado ni para pagar deuda ni para el fondo de estabilización petrolera (como seguro frente a la volatilidad de precios), el cual cuenta con sólo 600 millones de dólares".

Según el reciente análisis de la institución financiera, con un precio de 24 dólares por barril, la mezcla mexicana registraría en los 15 años recientes cuatro alzas considerables luego de llegar a 24 dólares en 2000 y a 27 en 1990. Consideró que con estos precios y una plataforma de exportación promedio de un millón 860 mil barriles diarios, el monto excedente es de alrededor de dos mil millones de dólares.

Por Roberto Garduño y Fabiola Martínez

La cartera vencida de la banca de desarrollo ascendió a septiembre de 2003 a 9 mil 102 millones de pesos, y de esa cifra 2 mil 881 millones, corresponden al ramo de cartera irrecuperable, por lo que son una pérdida para las finanzas públicas.

En información presentada por la Comisión Nacional Bancaria y de Valores (CNVB) a septiembre de 2003 -y que fue incluida en el reciente reporte de finanzas públicas del gobierno federal publicado el mes pasado- se menciona que Nacional Financiera (Nafin) y el Banco Nacional de Comercio Exterior (Bancomext) enfrentaban pérdidas, en conjunto, por 759 millones de pesos.

Del análisis de esa información se desprende que tanto Nafin como Bancomext registraron durante los primeros nueve meses de 2003 una pérdida conjunta de 759 millones de pesos. A pesar de que Banobras obtuvo un resultado neto positivo de 943 millones de pesos, durante 2003 recibió para su capitalización 8 mil millones de pesos del gobierno federal.

Si se toman en cuenta la capitalización de Banobras y su cartera irrecuperable de mil 315 millones de pesos, se concluye que el gobierno federal destinó a este banco durante 2003 casi 9 mil 315 millones de pesos. En el caso de Bancomext, hasta el mes de septiembres pasado las pérdidas ascendieron a más de mil 900 millones de pesos.

Los malos resultados de la banca de desarrollo se confirman al reflejar en conjunto una "eficiencia operativa negativa" de 0.7 por ciento.

AFP

Fortalecido por el apoyo del Grupo de los Quince (G-15) y la nueva y explícita alianza con Brasil frente al Fondo Monetario Internacional (FMI), el presidente argentino Néstor Kirchner reclamará el lunes, al inaugurar las sesiones del Congreso, un respaldo interno sin fisuras para la fase crucial de la negociación de la deuda.

El mandatario hablará ante la Asamblea Legislativa formada por todos los senadores y diputados, a la que el gubernamental Partido Justicialista (PJ, peronista), sindicatos oficialistas y fuerzas aliadas al gobierno tratarán de ponerle el marco de una multitud movilizada en su apoyo.

La intervención de Kirchner marcará la apertura del periodo 122 de sesiones ordinarias del Congreso, cuyas dos cámaras controla el PJ. ''El verdadero dilema de la deuda externa es en qué medida queremos que el pasado condicione el presente y hasta postergue el futuro. Sobre estas cosas ha reflexionado el presidente (Kirchner)'' para su discurso del lunes, adelantó el domingo el jefe de gabinete Alberto Fernández. Argentina soporta una fuerte presión del FMI y del Grupo de los Siete países más ricos, para que mejore su oferta a los acreedores privados de su deuda.

EFE

El presidente de la Reserva Federal de EU, Alan Greenspan, alertó hoy de que la eliminación de los controles cambiarios en China puede desestabilizar su sistema bancario y perjudicar a la economía mundial.

Greenspan se opuso así al intento de la Casa Blanca de convencer a las autoridades chinas de que abandonen el cambio fijo del yuan respecto al dólar, que impulsa al alza el déficit comercial estadounidense con China, que alcanzó en 2003 el nivel récord de casi 124 mil millones de dólares.

La Unión Europea (UE) también ha presionado a Beijing en el mismo sentido, pues el euro está absorbiendo la mayor parte de la depreciación del dólar, mientras que el valor del yuan no se ha movido, ya que los controles chinos han impedido su apreciación respecto a la divisa estadounidense.

Pero Greenspan advirtió de los peligros de esas recomendaciones en una carta enviada al presidente del Comité sobre Banca del Senado, el republicano Richard Shelby, hecha pública hoy.

AP

Bolivia avanzó en un acuerdo con México para formar una ``alianza estratégica'' que permita la exportación del gas con los mayores beneficios para el pueblo boliviano, se informó oficialmente el martes.

El Ministro de la Presidencia, José Galindo, dijo a su regreso de México que su viaje fue ``terriblemente positivo para el país'', en pos de llegar a un convenio para exportar ``una cantidad muy grande de gas''.

Aunque no quiso dar mayores precisiones a la prensa, Galindo sostuvo que el acuerdo es ``diametralmente diferente al que estaba planteado en el anterior gobierno'', donde los protagonistas eran empresas privadas, pues en este serían los estados.

``Hemos pensado en una alianza estratégica entre Bolivia y México. Si podemos llegar a un acuerdo donde ambos países se beneficien, el pueblo boliviano con un buen precio en boca de pozo, y un buen precio para los mexicanos allá para el gas natural, podemos llevar adelante una negociación muy exitosa'', dijo.

Señaló que el gobierno presentará a este proyecto como la alternativa en un referéndum sobre el destino de las vastas reservas del gas boliviano, que probablemente se realice a mediados de año.

EFE

El precio del crudo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ha subido más de un 2 por ciento hasta los 32.48 dólares por barril, el nivel más alto registrado desde mediados de marzo de 2003.

Al comunicar hoy en Viena la cotización del barril, de 159 litros de la OPEP correspondiente al martes, OPECNA, la agencia de noticias de la organización, recordó también la de la jornada anterior, lunes, de 31.82 dólares.

La cesta de siete tipos de calidades de crudo sobre la que se calcula el precio del barril de la OPEP no había superado la barrera de los 32 dólares desde mediados de marzo del año pasado, poco antes de iniciarse la guerra en Iraq.

Los analistas atribuyen el actual encarecimiento del petróleo a varios factores, como el bajo nivel de las reservas almacenadas en los países consumidores y una alta tasa de especulación, que se suman a la percepción de inestabilidad e incertidumbre en Iraq y Venezuela, dos países miembros fundadores de la OPEP.

"Aunque los suministros de crudo siguen fluyendo de forma estable desde Iraq y Venezuela, la situación de seguridad interna en ambos países hace poco para enfriar el mercado, señala la empresa de análisis del mercado energético PVM en su boletín de hoy.

Los expertos aluden así a la reciente ola de atentados en Iraq, que se saldó el lunes con más de 170 muertos, así como la exacerbación del conflicto en Venezuela entre el Gobierno y la oposición al presidente, Hugo Chávez.

DPA, Reuters y AFP

El presidente argentino Néstor Kirchner criticó de nuevo a los organismos internacionales de crédito, al afirmar que ''siempre miran con la nuca el sufrimiento del pueblo argentino'', en declaraciones que se producen pocos días antes de que el Fondo Monetario Internacional (FMI) determine si aprueba o no la segunda revisión del acuerdo que mantiene con el país sudamericano.

En medio de esta atmósfera de tensión, el jefe del gabinete Alberto Fernández dijo confiar en que el organismo aprobará la revisión de las metas fiscales que se le pidieron a Argentina. ''No vemos ninguna causa para que el Fondo Monetario no apruebe el cumplimiento de las metas, porque objetivamente el país las ha cumplido", y agregó que una negociación conjunta de la deuda de Argentina y Brasil sería un ''paso trascendente hacia la integración de América Latina. Es posible esperar que se encare el problema de la deuda desde una misma visión. Tanto para Brasil como para Argentina la deuda significa un condicionante serio para el desarrollo'', señaló.

De acuerdo con un análisis del diario Clarín, el equipo encabezado por el director gerente del FMI, Horst Koehler, tiene la intención de aprobar lo hecho por Argentina y darle más tiempo para que restructure la deuda que mantiene con el organismo por 81 mil millones de dólares, en moratoria desde diciembre de 2001. Sin embargo, representantes de Inglaterra, Japón e Italia se opondrían a darle un respiro a Buenos Aires.

Reforma / Especial

Desarrollar un sistema moderno de derechos de propiedad privada, elevar el nivel de apertura al exterior, hacer pleno uso de los mercados y recursos nacionales e internacionales, así como ganar terreno en virtud de la calidad y la competitividad en el plano internacional son algunas metas que el Gobierno chino se ha propuesto para el 2004, año en el que espera un crecimiento económico del 7 por ciento.

Esto es parte de lo que el Primer Ministro Wen Jiabao dijo ayer en su discurso inaugural durante el primer día de sesión de la X Asamblea Popular Nacional (ANP), máximo órgano legislativo nacional, donde se definirán las políticas estatales para este año y, se espera, se apruebe una histórica reforma a la Constitución que permita la propiedad privada en el país, que dice tener una "economía socialista de mercado".

La ceremonia se celebró en el Gran Palacio del Pueblo, a un costado de la Plaza de Tiananmen, donde estuvieron el Presidente chino, Hu Jintao; el presidente de la Comisión Militar Central, Jiang Zemin, y otros 2 mil 900 delegados del Partido Comunista, procedentes de todas las regiones del país, que se reunirán durante 10 días para elaborar el programa político, social y económico.

Sin duda el punto más importante durante esta sesión anual será cuando se plantee la reforma a la Constitución china de 1982, en la que se introducirán varias enmiendas en las que por primera vez se garantizará la protección de la propiedad privada y se subrayará la importancia de los empresarios capitalistas en la construcción del país. Reforma que marcará el final a la economía planificada que Mao Zedong impulsó en China entre 1949 y 1976, y que en los últimos años ha dado paso a la llamada "economía socialista de mercado", relacionada a la política de reforma y apertura iniciada en 1979.

Reuters

La tensión social prevaleciente en Venezuela, negativas cifras del empleo en Estados Unidos, baja producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y una esperada alza en las tasas de interés impulsaron este viernes los precios del crudo mexicano a niveles récord en este año.

La mezcla mexicana de petróleo cerró en 28.78 dólares por barril, tras un aumento de 58 centavos respecto de la víspera, informó Petróleos Mexicanos (Pemex). De esta manera, la canasta de crudos mexicanos registró un incremento de 3.42 dólares por barril comparado con el precio con que inició este año, cuando se cotizó en 25.36 dólares por barril.

Con el precio alcanzado este viernes, la cotización del petróleo mexicano se ubica 8.78 dólares por encima del cálculo previsto sobre los ingresos de la Federación este 2004.

Pemex también determinó elevar los precios del crudo que exporta a los países clientes de América Latina. Así, en la región se aplicará un aumento de 20 centavos de dólar para el término constante de la fórmula del precio del crudo Maya, en tanto que el correspondiente al Olmeca tendrá un alza de 10 centavos de dólar por barril.

Por Stela Calloni

El jefe de gabinete, Alberto Fernández, ratificó hoy que Argentina no pagará el próximo vencimiento de tres mil 100 millones de dólares al Fondo Monetario Internacional (FMI) si el organismo no da una señal de seguridad de que la revisión del último acuerdo vigente será aprobada.

El ministro de Economía, Roberto Lavagna, y su equipo mantienen comunicación permanente con el FMI para tratar de llegar a una acuerdo, luego de que Anne Krueger asumió como directora gerente interina del organismo en remplazo de Horst Koehler, quien se dedicará a la política en Alemania.

Funcionarios argentinos advierten que no pueden comprometer los 15 mil 25 millones de dólares de reservas que tiene el Banco Central. El gobierno considera que sin una revisión de la deuda por parte del FMI, Buenos Aires no puede realizar ningún desembolso.